Il nostro popolo, e perciò anche i nostri poeti che del popolo sono emanazione ed espressione, hanno un maggior senso pratico della vita, una concezione più veristica e insieme più umana; un maggior senso dell'ordine, della precisione, della forma, della concisione, dell'ornamento.

E come i poemi cavallereschi sbrigliatissimi hanno bisogno per esser capiti dal nostro popolo di una vena sottile di umorismo che ristabilisca gli equilibri, che renda più concreti certi ideali cavallereschi poco apprezzati tra noi, che restituisca all'amore la sua carnalità, liberandolo dai deliri e dalle astrazioni delle Corti d'amore; così in genere tutta la poesia nostra è più oggettiva, più concreta, più aderente alla realtà.

Mentre la corte di Federigo II in Sicilia è la prima a imitare la cavalleresca poesia trovadorica provenzale, coi versi dello stesso imperatore Federico, di suo figlio Enzo, del cancelliere della corona Pier della Vigna, di Jacopo da Lentini, notaio della Corte, di Guido delle Colonne, giudice imperiale; comincia a fiorire una forma poetica più popolare ma più spontanea, come il famoso contrasto di Ciullo d'Alcamo, che è un dialogo tra un innamorato petulante e la sua donna, come i numerosi strambotti, ballate, laudi sacre, che accompagnavano le feste del popolo, religiose e mondane, le danze e le cerimonie religiose.

Enzo Re

Culla della lirica sacra fu l'Umbria, centro del movimento mistico francescano, la cui espressione artistica più bella è forse il Cantico del Sole attribuito allo stesso San Francesco; e subito dopo vengono per il singolare vigore del sentimento le laudi di Jacopone da Todi, detto il giullare di Dio.

Da queste laudi hanno anche principio, sempre nell'Umbria, ma diffondendosi poi per ogni altra parte Italia, le sacre rappresentazioni, e cioè le vicende della Passione di Cristo o della vita di qualche santo, drammatizzate e ridotte a spettacolo.