L'origine di questa famiglia si perde nella notte dei tempi e risale al fosco medioevo. Trae il proprio nome da un castello svizzero posto nel cantone di Argovia, intorno al quale correvano molte leggende. Le genealogie antiche ricordano un conte Richwin di Verdun (883-923) i cui figli ebbero il ducato di Lorena; e un Lorena fu quel granduca di Toscana, Francesco Stefano, che sposò Maria Teresa, figlia di Carlo VI, ultimo imperatore della casa di Absburgo e diede così origine alla dinastia Absburgo-Lorena.

Il vero ceppo degli Absburgo proviene dalla Svizzera : quivi, nell'Argovia, possedevano il Castello di Habichtsburg, «Rocca del Falcone», da cui presero il nome e si ricorda come loro capostipite Gontrano il Riccio.

Nel secolo IX e X essi si estendono sull'Alsazia, indi, per i favori accordati all'imperatore Federico Barbarossa, Alberto III diviene conte del cantone di Zurigo e langravio dell'Alta Alsazia. Cominciano da questo momento gli Absburgo ad affacciarsi realmente nella storia e a partecipare alla vita politica attiva.

Il primo e vero fondatore della dinastia è Rodolfo. Questi fu tenuto a battesimo da Federico II e, uomo senza scrupoli, attivo e intraprendente, ben circondato da avventurieri, riuscì a penetrare nel castello di Ugo Tuffenstein, a ucciderne il signore e occuparne le terre.

Gli Asburgo - 2